Es Respaldado por Veterinarios, Sin Embargo Desencadena el Cáncer, la Displasia y Más

Por la Dra. Becker

En los Estados Unidos, a los perros se les realiza la extirpación de sus órganos reproductivos o son castrados de forma rutinaria cuando tienen entre 4 y 9 meses de edad.

En palabras de la Dra. Clara Goh, oncóloga quirúrgica del Hospital de Enseñanza Veterinaria de la Universidad Estatal de Colorado--para Clinician's Brief:

"A menudo, la decisión de realizar este procedimiento se basa en una costumbre, hábito o concepción errónea de beneficios para la salud, en vez de una evaluación de la evidencia de cada paciente".1

Durante los últimos años, se han realizado varios pequeños estudios, enfocados en la raza y principalmente retrospectivos, acerca de los efectos de la extirpación o castración en razas de perros grandes y gigantes, incluyendo al Rottweiler y Golden Retriever.

Goh proporciona la siguiente información para ilustrar lo que la investigación ha descubierto acerca de los posibles beneficios y los efectos adversos de la gonadectomía:

Enfermedad	Efecto de la Extirpación de Órganos Reproductivos en Hembras de Razas Grandes/Gigantes	Efecto de la Castración en Machos de Razas Grandes/Gigantes
Longevidad general	Levemente mayor	Levemente mayor
Obesidad	Moderadamente mayor	Moderadamente mayor
Enfermedad del ligamento cruzado craneal	Moderadamente mayor*	Moderadamente mayor*
Displasia de cadera	Levemente mayor*	Levemente mayor*
Tumores mamarios	Marcadamente menor*	—
Tumores uterinos, ováricos, vaginales	Previene	—
Tumores testiculares	—	Previene
Tumores en las glándulas perianales	—	Marcadamente menor
Carcinoma prostático	—	Previene
Linfoma	Levemente mayor	Levemente mayor*
Tumores de mastocitos	Levemente mayor	—
Hemangiosarcoma	Levemente mayor*	Levemente mayor
Osteosarcoma	Levemente mayor*	Levemente mayor*
Carcinoma de células de transición	Levemente mayor	Levemente mayor
Incapacidad del mecanismo del esfínter urinario	Moderadamente mayor*	—
Cistitis	Levemente mayor*	—
Hiperplasia prostática benigna	—	Marcadamente menor
Hernia perineal	—	Moderadamente menor
* La edad en el momento de la cirugía podría ser importante

Para resumir la información en la tabla de Goh, la extirpación de los órganos reproductivos o castración en perros de razas grandes y gigantes disminuye o previene la mayoría de las enfermedades de los órganos reproductivos, como se esperaría, ya que la cirugía de extirpación convencional elimina algunos o todos esos órganos y las hormonas que estos producen.

Las enfermedades a las que son propensos los perros a los que se les han extraído los órganos reproductivos o fueron castrados, son algunos de los trastornos más comunes—algo muy lógico.

Estos incluyen a la obesidad, rupturas del ligamento cruzado craneal (LCC), displasia de cadera, varios tipos de cáncer, goteo de orina (incontinencia) y cistitis (inflamación de la vejiga).

Trastornos Musculoesqueléticos en Perros Castrados de Razas Grandes y Gigantes

Como Goh señala, eliminar la capacidad de un perro para producir hormonas importantes, mientras que su esqueleto todavía está en desarrollo podría ocasionar un cierre tardío de las placas en crecimiento, al final de cada hueso largo.

Esto podría hacer que las patas de un perro crezcan más de lo normal, como se podría observar en este ejemplo de dos perros adultos de la raza Golden Retriever. El perro grande de la izquierda está intacto, con una complexión física normal de la raza. El perro de patas más largas de la derecha fue castrado a los 5 meses de edad, y tiene una muy visible proporción de extremidades más largas.

Lamentablemente, aunque el Golden Retriever más alto, de la derecha, ciertamente es tan hermoso y apto como el perro de la izquierda, el hecho de que tenga extremidades más largas podría causarle un mayor riesgo de enfermedades ortopédicas. Los perros de las razas de Labrador y Golden Retriever que son castrados antes de cumplir los 6 meses de edad desarrollan uno o más trastornos en las articulaciones, en una tasa de 2 a 5 veces mayor, en comparación con los perros intactos.2

Cuando se trata de los problemas con los ligamentos cruzados craneales, los perros de razas grandes a los que se les realiza la extirpación o son castrados cuando son menores de 6 meses de edad tienen 3 veces el riesgo de padecer lesiones de CCL tempranas.3 Los perros castrados a cualquier edad tienen una incidencia 2 a 3 veces mayor de presentar la enfermedad de LCC, en comparación con los perros intactos.4,5

En un estudio de varios cientos de perros de raza Golden Retriever, ninguno de los perros intactos presento la enfermedad de CCL; sin embargo, el 5 % de los machos castrados y el 7.7 % de las hembras a las que se les extirparon los órganos reproductivos antes de un año de edad, desarrollaron lesiones de CCL.6 El índice de condición corporal fue el mismo para todos los perros, lo que indica que los cambios en la estructura corporal de los perros castrados fue el factor causante del problema.

Los Golden Retriever machos castrados antes de cumplir un año de edad presentaron el doble de tasa en el desarrollo de displasia de cadera, en comparación con los machos intactos; y además, la enfermedad apareció de forma más temprana en los perros castrados.7

Otro estudio que recolectó datos durante 40 años de una variedad de diversas razas de perros castrados, de diferentes edades, mostró un riesgo 17 % mayor de displasia de cadera.8

Tipos de Cáncer Vinculados a la Castración en Perros de Razas Grandes y Gigantes

Los estudios han demostrado que los perros grandes y gigantes intactos tienen menor riesgo de desarrollar linfoma, en comparación con los perros castrados o a los que se les han extirpado los órganos reproductivos. Otro factor de riesgo para el linfoma es realizar una castración antes de cumplir un año de edad.9

Además, la extirpación/castración está asociada con un riesgo de 2 a 4 veces mayor de tumores de mastocitos.10

En un estudio de Rottweilers, 1 de cada 4 perros--tanto en machos como en hembras que fueron castrados antes de cumplir un año de edad--tuvieron un riesgo de por vida de cáncer de huesos; y en general, los perros castrados o a los que se les extirparon los órganos reproductivos, tuvieron significativamente más probabilidades de desarrollar la enfermedad, en comparación con los perros intactos de esta raza.11

Otro estudio concluyó que para el período de 1980 a 1994, el riesgo de cáncer de huesos en perros de razas grandes, y de raza pura, se duplicó en los perros que tuvieron la extirpación o fueron castrados.12

Además, los perros castrados tienen un riesgo 3 veces mayor de desarrollar carcinoma de células transicionales de vejiga, en comparación con los perros intactos.13,14

Cuáles Son los Alimentos Adecuados Si Consideras Realizar la Extirpación o Castración en Tu Perro de Raza Grande o Gigante

A lo largo de los años he cambiado mi punto de vista sobre la extirpación y castración de los perros, no solo por la amplia cantidad de investigación que existe, sino también por los problemas de salud que enfrentan muchos de mis pacientes caninos después de ser castrados. Es por eso que mi enfoque actual es trabajar con cada dueño de mascota de forma individual, para tomar decisiones que le proporcionen la mayor cantidad de beneficios de salud al perro.

Siempre que sea posible, prefiero dejar intactos a los perros. Sin embargo, este enfoque requiere que el dueño de la mascota sea sumamente responsable y que esté totalmente comprometido y sea capaz de evitar que el perro se cruce (a menos que el dueño sea un criador responsable y ese sea el objetivo).

Es importante señalar que no estoy a favor de que, personas que podrían o no ser dueños de mascotas responsables, adopten animales intactos de los refugios. Los veterinarios de los refugios no tienen el tiempo o los recursos para desarrollar una relación con cada familia adoptiva, por lo que los animales que queden a su cuidado deben ser esterilizados antes de realizar la adopción, para evitar más camadas de mascotas no deseadas.

Mi segunda opción es esterilizar sin realizar una castración. Esto significa realizar un procedimiento que prevenga el embarazo mientras incapacita los testículos u ovarios para que puedan continuar produciendo hormonas esenciales para la salud y el bienestar del perro.

Normalmente, esto implica realizar una vasectomía en los machos, o bien una ligadura de trompas o extirpación modificada, en el caso de las hembras. La extirpación modificada elimina el útero, mientras que preserva los ovarios productores de hormonas. También, elimina la posibilidad de piometra, ya que el útero es eliminado.

Es inusual que una castración convencional mejore a los perros machos intactos de edad más avanzada que desarrollen una hiperplasia prostática benigna de moderada a grave (agrandamiento de la próstata).

En términos generales, los perros de edad avanzada intactos han tenido el beneficio de tener una vida en la cual han producido hormonas sexuales, los cuales no presentan desequilibrios endocrinos cuando son castrados en sus últimos años de vida, a diferencia de los cachorros a los que se les ha realizado la extirpación de los órganos reproductivos o fueron castrados.

Desafortunadamente, las escuelas de veterinaria en los Estados Unidos solo enseñan a realizar extirpaciones y castraciones completas; por lo que, a menos que tu propio veterinario haya obtenido formación adicional sobre técnicas de esterilización que incapaciten a los ovarios o testículos (lo cual es poco probable), solo tendrán una opción para esterilizar a tu mascota.

En ese caso, mi sugerencia sería esperar hasta que tu perro haya alcanzado la madurez musculoesquelética completa, y si tienes una hembra, también esperaría hasta que haya completado su primer período de celo, antes de programar la cirugía.

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